Q　その研究が社会にどう貢献されているのか、 または人々の生活にどうつながるのかを教えてください

認知症の方と関わるとき、我々は認知症の方に寄り添い向き合おうとします。
これは一見理想的な関わり方ですが、あまり真摯に向き合うと、我々は知らず知らずのうちに「きっと認知症の方も分かってくれるだろう」と期待してしまいます。しかし、認知症の方は認知症の症状により、想定外の行動を繰り返し、その修正がままならない現実があります。
このように認知症の方に関わる側の期待と、現実の行動との間にギャップが生じることは多くあります。これら期待と現実のギャップは、介護する方のストレスの原因となり、介護負担感の増加につながります。
そして、これらストレスが原因となり、あってはならない、認知症者の虐待やネグレクトなどが起こっています。
認知症の方の現実行動の理解を深めることができれば、認知症と介護者のギャップ埋めることに繋がり、認知症の方と介護者の間にあるさまざまな問題を解決する糸口になるのではないかと考えています。

◆高校生へメッセージをお願いします

知識を探求し、新しい発見をする研究活動は、とても刺激的です。
まずは、高校生の皆さまも好奇心を大切にしてください。分からないことを追求し、自分の視野を広げることで、世界がどんどん広がっていきます。
失敗を恐れず、挑戦し続けていけば、それが研究者への第一歩になるでしょう。将来は、研究をすることで自分自身と社会をより良くしていくことができるということを信じて進んでください。